Bilionário sem herdeiros investe fortuna em cidadezinha fantasma no oeste do Texas

Gerando resumo

A “Grande Transferência de Riqueza” de US$ 124 trilhões está em andamento, e a geração dos baby boomers tem transmitido suas fortunas para seus herdeiros. Mas o que acontece quando uma pessoa extremamente rica não tem descendentes?

No caso do bilionário John Poindexter, de 81 anos, ele está usando a criatividade e destinando parte de sua fortuna a uma causa bastante inesperada: uma cidadezinha no oeste do Texas.

Shafter, no Texas, é uma cidade fantasma em um condado que continua ficando cada vez mais vazio. O Condado de Presidio tinha uma população estimada em 5.433 habitantes em 2025, uma queda de 11,4% desde 2020, e de 7.818 em 2010, segundo dados do Censo. A renda familiar média é de apenas US$ 43.802 anuais (cerca de metade da renda média dos EUA), quase um em cada cinco moradores vive na pobreza e apenas cerca de 1,6 pessoa vive por quilômetro quadrado.

Mas Poindexter, um magnata da indústria manufatureira de Houston, está apostando nisso mesmo assim. Desde o final de 2020, sua Fundação Tidewater and Big Bend recebeu quase US$ 67 milhões em contribuições, de acordo com documentos do IRS compilados pela ProPublica. Isso inclui US$ 20,6 milhões no ano fiscal que termina em novembro de 2024, quando a fundação reportou um patrimônio líquido de US$ 62,5 milhões.

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O projeto principal da fundação é Shafter, a antiga cidade mineradora de prata onde vivem cerca de 25 pessoas, segundo o Big Bend Sentinel. Os planos, de acordo com o Times, incluem um resort e um museu de história viva, com um saloon, uma loja de artigos gerais e um correio reconstruídos, além de cerca de uma dúzia de casas de adobe disponíveis para aluguel por temporada.

Quando o Times perguntou por que sua família não herdaria sua fortuna, Poindexter respondeu: “Nunca fui casado, não tenho filhos”.

Esse é um caminho diferente do de Warren Buffett, que destinou sua fortuna de US$ 140 bilhões a quatro fundações familiares para que elas decidam como gastá-la. Sem filhos para quem passar o bastão, Poindexter está construindo o seu próprio. A fundação de Poindexter acabará por deter todas as suas propriedades, informou o Times, incluindo o rancho Cibolo Creek, de 12.144 hectares, onde o juiz Antonin Scalia faleceu em 2016.

‘O lugar vai bombar’

A mina Presidio de Shafter operou de 1883 a 1942 e produziu 35,2 milhões de onças de prata, de acordo com a Black Bear Minerals, atual proprietária do local. Após o fechamento da mina, a cidade ficou deserta.

No início de 2025, Poindexter havia comprado várias propriedades em Shafter e se oferecido para restaurar a igreja histórica na entrada da cidade, informou o Big Bend Sentinel. Nem todos os moradores estão convencidos do plano, mas um novo restaurante e uma loja provavelmente seriam bem-vindos. Por enquanto, o lugar mais próximo para comprar mantimentos é Presidio, que fica a 30 quilômetros de distância. David Long, morador de Shafter e presidente da companhia de água, disse ao Sentinel que os esforços de preservação poderiam incentivar mais pessoas a se mudarem para a cidade fantasma.

“Isso certamente serve de alerta para que as pessoas comecem a considerar o que vai acontecer com a cidade”, disse Long ao Sentinel. “Assim que tivermos um sistema de água confiável e de qualidade aqui, o lugar vai prosperar.”

Como Poindexter fez sua fortuna e a dedicou à restauração

Poindexter serviu no Vietnã, recebeu duas Estrelas de Prata e dois Corações Púrpura, e passou 14 anos no setor financeiro antes de fundar a JB Poindexter & Co. em 1985. Ele continua sendo o único proprietário da empresa. Embora seu patrimônio líquido não seja público, o The New York Times o classificou como bilionário.

Segundo um anúncio da EY de 2024, que o nomeou Empreendedor do Ano em sua região, sua empresa cresceu de um faturamento de US$ 40 milhões em 1994 para mais de US$ 2,7 bilhões em receita anualizada por meio de mais de 40 aquisições. A empresa fabrica as carrocerias dos caminhões de entrega marrons da UPS e afirma produzir 66% das vans de entrega de classe cinco no mercado americano.

Poindexter não é o primeiro americano rico a tentar restaurar o passado de uma cidade.

O plano para Shafter é “parecido com o de Colonial Williamsburg, em que você pode se hospedar na cidade e algumas das estruturas serão apenas para visitação em museus”, disse Henry Thompson, um dos diretores da fundação de Poindexter, ao Big Bend Sentinel.

A restauração de Colonial Williamsburg remonta a 1926, quando John D. Rockefeller Jr. começou a comprar discretamente propriedades na antiga capital da Virgínia, de acordo com a Fundação Colonial Williamsburg. Ele insistiu em permanecer anônimo e, um ano depois, comprometeu-se a doar US$ 5 milhões para restaurar toda a cidade. Nem todos concordaram. Quando os Rockefellers foram finalmente revelados como os doadores em uma assembleia municipal, pelo menos um morador se manifestou contra. Poindexter, por sua vez, está adotando uma abordagem muito mais pública. Ele convidou cerca de 200 pessoas para Shafter durante o feriado do Dia do Trabalho, informou o Times.

É também uma aposta diferente das que os bilionários da tecnologia estão fazendo hoje. Um grupo de investidores do Vale do Silício gastou cerca de US$ 800 milhões comprando terras agrícolas no Condado de Solano para construir a California Forever, uma cidade inteiramente nova, e enfrentou muita resistência local ao longo do processo. Em outras palavras, eles querem construir o futuro do zero. Poindexter quer trazer o passado de volta.

“Acho que nos esquecemos das nossas origens”, disse ele ao Times. “Esquecemos esta enorme dívida que temos para com as gerações anteriores.”

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Fonte: estadao.com.br — ler a matéria completa no site de origem.